Els nous vehicles energètics es divideixen principalment en les categories següents:
● Vehicles elèctrics purs: es basen en una bateria recarregable a bord, amb un motor elèctric que condueix les rodes. Els seus avantatges inclouen un preu relativament baix, un baix manteniment i una contaminació zero durant el funcionament, no emetent gasos nocius que contaminin l’atmosfera.
● Range - Vehicles elèctrics estesos: es tracta de vehicles elèctrics purs amb un motor de combustió intern afegit per carregar la bateria o conduir el motor per augmentar el rang; El motor no propulsa directament el vehicle.
● Vehicles elèctrics híbrids: inclouen vehicles híbrids convencionals i plug - en vehicles híbrids. Els vehicles híbrids convencionals tenen dos sistemes de conducció, amb la qual cosa es produeixen baixos costos operatius i una elevada economia de combustible. Plug - en vehicles híbrids combinen els components tant de vehicles convencionals com de vehicles elèctrics purs, amb gran capacitat de bateria i ports de càrrega. Combinen els avantatges d’ambdós, oferint conducció elèctrica pura i conducció híbrida per a un rang estès.
● Vehicles elèctrics de pila de combustible: les piles de combustible converteixen l’energia química del combustible en electricitat, que s’utilitza per conduir el motor i les rodes. L’hidrogen és un combustible comú i el propulsor bàsic consisteix normalment en un sistema de pila de combustible, sistema d’emmagatzematge d’hidrogen i motor d’accionament. Aquests vehicles emeten aigua purificada, aconseguint veritables emissions zero i contaminació zero, però són més cars.
A més, hi ha alguns altres tipus de vehicles energètics nous, com ara vehicles de gas natural que utilitzen gas natural com a combustible alternatiu, vehicles de biomassa que utilitzen combustibles de biomassa com el bioetanol i nous vehicles energètics que utilitzen dispositius d’emmagatzematge d’energia d’eficiència alts - com ara supercapacitors i volants.